KMU-innovativ Verbesserung der Herstellung spritzgegossener titanbasierter Bauteile mithilfe einer Nachreinigungsroute (Spitzentitan)

Problemstellung
Der technische Aufwand, die Maßgabe höchster Pulverqualität und das nötige Verständnis schrecken viele MIM-Hersteller (MIM…Metal Injection Molding) ab, mit Titanwerkstoffen zu arbeiten. Die für das MIM-Verfahren nötigen Titanpulver besitzen zumeist bereits Sauerstoffgehalte, die nahe an den erforderlichen Bauteilspezifikationen vieler Anwender liegen. Durch die folgenden Prozessschritte der Feedstockherstellung, als Mischung aus Pulver und Binder, der thermischen Entbinderung und der Sinterung bei Temperaturen von bis zu 1300 °C ist es nur mit hohem Aufwand möglich keine zusätzlichen Verunreinigungen aufzunehmen. Sauerstoff lässt sich mit konventionellen Methoden nicht nachträglich aus fertigen Bauteilen entfernen. Die wenigen geeigneten Pulver sind überdies sehr teuer und die Nutzung feinerer Pulver zur Steigerung der Maßhaltigkeit und Oberflächengüte ist nicht möglich, da diese Pulver bereits im Ausgangszustand zu hohe Sauerstoffwerte aufweisen.

Ziel
Übergeordnetes Ziel des Verbundvorhabens ist die Verbesserung der MIM-Prozesskette mit Titanwerkstoffen. Genauer sollen folgende Ziele erreicht werden:
· Schaffung der Möglichkeit des Recyclings von Fehlchargen beim MIM
· Erhöhung der Maßhaltigkeit und Oberflächengüte von MIM-Titanbauteilen
· Reduzierung der Kosten für das Ausgangspulver
· Validierung o.g. Ziele durch die Herstellung eines Demonstrators aus der Medizintechnik und die Einstellung eines Sauerstoffgehalts von unter 0,2 wt-%.

Vorgehensweise
Im Vorhaben wird eine Methode weiterentwickelt, mit der der überschüssige Sauerstoff nach der eigentlichen Fertigung aus den Bauteilen reduziert (entfernt) werden kann. Dieses Verfahren beruht auf der Elektrolyse in einer Salzschmelze bei Temperaturen zwischen 800-1000 °C. Der Sauerstoff im Titanbauteil wird nach Anlegen einer Spannung ionisiert und diffundiert aufgrund des Sauerstoffgefälles in die Schmelze, wo er an einer Anode zu gasförmigen Verbindungen abreagiert.
Hierfür werden labortechnische Untersuchungen zur Einstellung eines gezielten Sauerstoffwertes in Abhängigkeit der Probengeometrie und Prozessparameter und zur Minimierung prozessbedingter Verunreinigungen wie Kohlenstoff durchgeführt. Daneben wird ein Reduktionsofen für die Entfernung von Sauerstoff aus einer ganzen MIM-Charge entwickelt. Das Probenmaterial für die Untersuchungen wird über den MIM-Prozess hergestellt.
Das Ziel zur Steigerung der Oberflächengüte wird durch die Weiterentwicklung des MIM-Prozesses für Feinstpulver erreicht. Das erfolgt durch die Entwicklung eines neuen Feedstocks und die Ermittlung optimaler Entbinderungs- und Sinterparameter. Ausgehend von dieser Entwicklung erfolgt die Herstellung von Demonstratorbauteilen aus der Medizintechnik, die anschließend im neu entwickelten Ofen reduziert werden. Die Demonstratoren werden abschließend vom assoziierten Partner in eine Baugruppe zur Herstellung von Herzschrittmachern integriert und geprüft.

Ergebnisse und Anwendungspotenzial
Die Verwertung erfolgt durch die Nutzung des Reduktionsverfahrens im Anschluss an den MIM-Prozess und soll zu einer stärkeren Marktdurchdringung gerade im medizinischen Sektor führen und so den Standort Deutschland stärken. Zudem werden die Ergebnisse wissenschaftlich publiziert und die Einstiegshürden gesenkt, sodass ein erhöhter Absatz an Ofentechnologie zu erwarten ist. Die Umsetzung des Vorhabens durch den Dienstleister soll für den Anwender direkt in einer deutlichen Kostensenkung bisher konventionell hergestellter Bauteile führen.

• Element 22 GmbH
• Fraunhofer-Gesellschaft zur Förderung der angewandten Forschung eingetragener Verein
• MUT Advanced Heating GmbH