Forschungs- und Technologiezentrum für ressourceneffiziente Leichtbaustrukturen der Elektromobilität (FOREL)

Bei der Entwicklung funktionsintegrativer Leichtbausystemlösungen im Multimaterial-Design vollzieht sich neben der weiteren Optimierung der bereits angewendeten Werkstoffe, Bauweisen und Fertigungsverfahren ein permanenter tiefgreifender Wandel hin zu völlig neuartigen Werkstofftechnologien und -kombinationen. Durch die künftig noch stärkere Berücksichtigung der Ressourcenschonung bei der Entwicklung und dem Einsatz innovativer Materialien, Prozesse und Funktionsbauteile muss eine deutliche Effizienzsteigerung für Elektrofahrzeuge über den gesamten Produktlebenszyklus erreicht werden. Insbesondere die intelligente Kombination verschiedener Werkstoffe im Multi-Material-Design bei der Herstellung von wettbewerbsdominierenden Leichtbauprodukten eröffnet ein bislang industriell kaum erschlossenes Innovationspotenzial. Speziell der Verbund von metallischen Werkstoffen mit unverstärkten oder faserverstärkten Thermoplasten für die Mehrkomponenten-Hybrid-Bauweise gestattet hohe Designfreiheiten bei kurzen Fertigungszeiten und hoher Wirtschaftlichkeit für die Großserienproduktion. Bislang wurden dazu am Standort Deutschland einzelne Themenstellungen sachlich und räumlich weitgehend isoliert betrachtet.

Beständiges Ziel des Forschungs- und Technologiezentrums FOREL ist die Schaffung und der kontinuierliche Ausbau eines fertigungsprozessorientierten Netzwerks zur Herstellung hybrider Leichtbaustrukturen für den Fahrzeugbau mit primärer Ausrichtung auf die Erfordernisse der Elektromobilität.

Dazu wurden im zentralen FOREL-Koordinationsprojekt kontinuierlich prozess- und systemtechnische Forschungs- und Entwicklungsbedarfe für die industrielle Realisierung des Multimaterial-Leichtbaus von Fahrzeugkarosserien ermittelt. In priorisierten technologieorientierten Forschungsprojekten wurde und wird dazu neues Prozesswissen erarbeitet und dieses für die industrielle Anwendung ertüchtigt.
FOREL verfolgte dazu erstmals einen fachlich und territorial übergreifenden systemischen Ansatz, der auch die Vernetzung mit dem Know-how anderer Leichtbau-Initiativen beinhaltet. Damit können Anwendern gezielt Lösungen aufgezeigt und die Überführung von F&E-Ergebnissen in die industrielle Praxis beschleunigt werden. FOREL integrierte dazu die Funktion eines Forschungszentrums und einer Koordinations- und Kommunikationsplattform mit der eines Technologiezentrums als Kompetenz-, Transfer- und Verwertungsplattform.

Das FOREL-Koordinationsprojekt hat im Verbund von vier Forschungseinrichtungen die fachlichen und organisatorischen Voraussetzungen für die Durchführung thematischer Forschungsvorhaben geschaffen. Dazu wurden permanent die Anforderungen an den Strukturleichtbau im Zuge der elektromobilen Fahrzeugentwicklung identifiziert und daraus Forschungs- und Entwicklungsaufgaben abgeleitet. Inhaltliche Arbeitsschwerpunkte waren die gezielte Kombinationen verschiedenartiger und anforderungsgerechter Leichtbauwerkstoffe zu funktionsintegrativen Fahrzeugbaugruppen sowie deren ressourcenschonende und kostengünstige Herstellung.
Während der 42monatigen Laufzeit des FOREL-Koordinationsprojekts wurden 8 Technologieprojekte initiiert, deren Durchführung koordiniert und begleitet. Die darin erarbeiteten Lösungen werden in das FOREL-Technologiezentrums integriert und als ganzheitliche allgemeingültige Leichtbauprinzipien und -technologien verfügbar gemacht.
Die fachliche und koordinierende Arbeit wird durch das FOREL2-Koordinationsprojekt mit neuen inhaltlichen Schwerpunkten kontinuierlich fortgesetzt.

Das Forschungs- und Technologiezentrum FOREL wird nach der geförderten Initialisierungs- und Konsolidierungsphase eigenständig weitergeführt und nachhaltig zu einem nationalen Forschungszentrum mit internationaler Ausstrahlung ausgebaut. Wesentliche Basis dafür wird die exzellente, werkstoffübergreifende Kompetenz, technische Ausstattung und etablierte Zusammenarbeit des nationalen Forschungsnetzwerks sein.

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